Van restaurantpitch naar strakke groeistrategie

Een gesprek met Julie Groen (37) van Your Office over het gestructureerd laten groeien van je bedrijf met het EO Accelerator programma.

Door: Evan Gelders

Wat doen jullie met Your Office?

Wij zijn de flexibele binnendienst voor de makelaardij. We regelen alles van het beantwoorden van telefoontjes tot het opstellen van koopovereenkomsten en alles wat daar bij hoort. Dat doen we inmiddels voor zo’n honderd makelaarskantoren.

Hoe ben je hier zo ingerold?

Mijn idee ontstond toen meerdere makelaars om mijn hulp vroegen. Ik pitchte het op vrijdag tijdens een etentje bij wat meiden uit het vak, en op maandag belde een van hen, Rianne, en zei: ‘Dit moeten we toch gaan doen?’ En toen hebben we allebei diezelfde week nog onze baan opgezegd.

Dus er was meteen vraag naar jullie dienst? 

Nou, het was in het begin echt ook wel puzzelen hoor. Ons idee bestond nog niet in deze vorm en makelaars vonden het spannend dat we inzicht kregen in bedrijfsgevoelige informatie. We hebben verschillende modellen getest en zijn bijvoorbeeld van op locatie naar op afstand werken gegaan. Dat maakte ons flexibeler en sneller, en zo konden we groeien. En die betrouwbaarheid hebben we bewezen, daar zijn we trots op.

Welke impact wil je maken? 

Ken je die advocaten-serie Suits met Harvey’s assistent, Donna? Wij willen de Donna’s van de makelaardij zijn. Donna is betrouwbaar, gedreven, recht door zee en heeft veel humor.  En dat is precies waar wij voor staan.

Hoe hebben jullie de eerste groeifase aangepakt?

Wij wilden graag groter worden, maar wel gestructureerd. En toen wees mijn man mij op EO Accelerator, het groeiprogramma voor ondernemers (van Entrepreneurs Organization). Ik zit in mijn derde jaar.

Waarom ben je bij EO Accelerator gegaan?

De ondersteuning, het samen zijn met andere ondernemers, sprak me erg aan. Als ondernemer voel je je soms alleen of blijf je steeds het wiel opnieuw uitvinden. Hier leer je van elkaar tijdens de maandelijkse sessies én de Learning Days. Cash-day was mijn eerste, en dat was pittig. Ik dacht echt: Waar ben ik aan begonnen? Maar als je erin duikt, pik je het snel op.

Hoe zijn jullie hierdoor sterker geworden?

We hebben zo veel geleerd: over finance, strategie, people management en het structureren van je operatie. Maar het belangrijkste? Focus. Je werkt aan één of twee dingen die écht belangrijk zijn, je ‘rocks’, en niet aan tien tegelijk. Want dan doe je alles half, en dat is precies niks. En het is voor én door ondernemers. Elkaar helpen is vanzelfsprekend.

Je spreekt veel over gestructureerd werken. Ben je zo planmatig?

Ja en nee, qua doelen stellen wel, maar ik kan ook echt van hot naar her gaan. En ik kan niet altijd tegen de prikkels op kantoor. Mijn kamer wordt op kantoor ook wel gekscherend mijn autie-hok genoemd (van autisme). Waar ik mijzelf terug trek als ik de volle focus nodig heb. Tikkie ADHD misschien?

Leuk dat je dat open zegt

Ja, je kan maar beter duidelijk zijn, toch? En het heeft ook voordelen. Op kantoor zeggen ze weleens dat ik met oplossingen of ideeën kom waar zij nog niet aan gedacht hebben.  Daarnaast vullen Rianne en ik elkaar goed aan. Ik kan activeren en zij kan mij afremmen. Dat maakt ons een supergoed team.

Jij en je man zijn allebei ondernemer. Hoe gaat dat thuis?

Het is fijn om samen te sparren. We plannen goed en we hebben de 7-7-7-regel. Iedere 7 dagen samen uit eten, elke 7 weken een weekendje weg en elke 7 maanden een week weg. Ik kan het iedereen aanraden!

Zie je jezelf dit bedrijf ooit verkopen?

Eigenlijk niet, ik vind het nu zo leuk. Er is nog zo veel te ontwikkelen. Bovendien denk ik dat we onze flexibele binnendienst ook in andere sectoren kunnen aanbieden. Nog genoeg uitdagingen!

Evan Gelders is strategiecoach en interviewer voor EO Accelerator. Als voormalig partner bij Makerstreet leidde hij meerdere designbureaus. Deze ervaring zet hij nu in om ondernemers te begeleiden in hun groeifase, onder andere binnen het EO Accelerator-programma.